現在朝廷有一種奇怪的風氣, 叫做人無癖不立。一個人做官, 沒有明顯的愛好是沒人有願意與他交朋友的。理論大約是如果沒有愛好, 證明這個人十分中正持平, 不偏不倚, 已經接近無欲則剛的聖人境界了。沒有愛好等同與沒有缺陷, 所以人們不願與之交往。

這樣的狗屁理論居然在文官中流行起來，是以每個人都要有一兩項拿得出手的愛好，哪怕的“惡癖”呢？

柳娘這種年紀輕輕功成名就, 長得不差, 卻不成親, 很容易遭人揣測。閩南來的, 你要是喜好男風不願成親還有個說頭, 不喜歡男人、不喜歡女人, 該不是有病吧？

柳娘入了翰林院之後，再以家母遠在閩南為由推辭，就說不過去了，現在已經有流言。柳娘此時一心想在朝廷安穩平順走下去, 哪怕一生不能顯露女子身份也願意, 誰知日後呢？因此她還是十分願意合群的，委屈一點兒也甘願，正想方設法找個合適的人選成親。

以往沒留意, 而今突然想起要成親，人選又哪裏是那麽好找的，尤其是柳娘這特殊情況。

這日, 柳娘下衙回家，走在路上突然看見前面一堆人簇擁著，她騎在馬背上，自然看的更清楚些，好似出了亂子，已經有巡城兵丁在交涉了。只是雙方都是有身份的人，兵丁並不能租住，只等雙方自己商量。這條街並不是主街，才有這麽多人圍著看，不然早被清理開了。

柳娘下馬，慢慢走過去，只見兩倆馬車擦掛，而今雙方正對峙在街上呢。

“吳兄，怎的是你？”柳娘撥開人群，發現其中一方就是翰林院同僚吳軍，他們這科的狀元。

“黃賢弟，你來的正好，快來幫我評評理。這人好不知禮，我這馬車好端端走在路上，他們卻來撞我，瞧我這額頭，損了儀容，明日還怎麽上衙。”吳軍指著自己的額頭道，也就紅了，暫時還看不出什麽。

“這位大人，我等並非有意，只因前面有頑童跑到街中，馬夫避讓不及才撞上了。”對面是一位大約二十出頭的年輕人，一身曳撒，十分精幹。

“那頑童呢？”吳軍沒好氣問道。

對面那人舉目四望，剛剛他們避讓的那個頑童已經不見蹤影。能在街上玩兒的，大約就是附近人家，看著闖禍了，怕擔責任，肯定一溜煙兒跑了。現在人群重重圍著，怎麽還找得到。

“本官亦不是不通情理的人，撞了就撞了，好生說話，難道不會嗎？瞧你家下人那趾高氣昂的模樣，真以為京城是老家縣城呢！”吳軍沒好氣道，他生氣主要還是氣對方下人不識禮數。

柳娘聽了雙方言辭，又打量了一下雙方神色，湊到吳軍耳邊道：“官聲！輕拿輕放，可否？”

吳軍就是這個意思，不然他明明占理，又是官身，早就讓兵丁拿人了。但見對方顯然也是有家世的，在京中誰也不知道一塊板磚下來能砸著幾個親貴王公，吳軍寒門出身，比誰都小心謹慎。可這話不能自己來說啊，不然就落了下成，顯得自己好欺似的。柳娘一來，自己就有代為說話的人了，吳軍微微頷首。

吳軍從喉嚨裏擠出一個不明顯的嗯字，柳娘就放心大膽的走到對面，請人群讓開她瞧一瞧對方的車輪。

看了之後，柳娘朗聲道：“瞧這這車輪，明顯有外別的樣子，地上也劃出一條印記來，可見這位兄臺說的是真話。吳兄生氣，一是氣這位兄臺說謊，二是氣下人不知禮數。在下翰林院編修黃柳，觍顏做個見證。而今證明兄臺說的是真話，兄臺為這下人無禮給吳兄致個歉，就都一筆勾銷了吧。”

那人也巴不得，趕緊拱手道：“下人無禮，是我這個做主家都沒調/教好，兄臺見諒。”

吳軍也拱手道：“這也罷了，只兄臺在京不可莽撞啊！”

那人連連謝過，又問吳軍姓名，想要登門致歉。吳軍也不是小氣人，現在一摸額頭都沒那麽痛了，看一眼柳娘，做高人狀登車走了。

吳軍走了，看熱鬧的也散了，對面這人才走過來抱拳道：“在下山東戚昌國多謝黃大人仗義解圍。”

“適逢其會，不必多禮。我看兄臺家眷是否有病癥在身，還是不要耽擱了，趕緊去吧。”柳娘一拱手就要上馬。

“兄臺稍等！”戚昌國趕緊說明情況：“不瞞大人，我等險些撞人，也是因為趕車趕得急了。小妹突發疾病，身上藥丸吃完了，這才急著找大夫。我等初來乍到，不知哪裏有醫館……”

“那還啰嗦什麽，趕緊上車，我前面帶路！”柳娘打斷他啰嗦，翻身上馬掉頭帶路。

戚昌國喜之不盡，讓剛剛下車等待處理事故的家眷趕緊上車，自己也一個健步跳坐在車夫的位置上，親自執鞭趕車。

柳娘帶他們來最近的大藥鋪，藥童趕緊把人迎進去。

戚昌國帶著兩個小孩子，跟在他身邊的那個婦人還有身孕，柳娘也不忍心甩手不管，讓藥鋪夥計端了暖湯和麥芽糖來，給幾人定驚安神。別看是藥鋪，可適合孩子吃的零嘴也不少。

“當真多謝黃大人了，在下乃是入京應武舉的，拙荊有孕，幼妹有疾，這兩個孩子也是懵懂頑童，若非大人仗義相助，在下真是抓瞎了。”戚昌國感激不盡，“且讓這兩個孽障拜謝大人。”

說著就叫兩個孩子磕頭，柳娘哪兒受的了這個，趕緊攔著，把孩子攏在身邊，拿麥芽糖給他們吃。笑道：“機緣巧合，若論先前事故是吳大人心胸寬廣不計較，若論之後帶路，眼見著旁人有難，幫一把不是理所當然的嗎？”

“大人高義！”戚昌國嘆道：“話雖如此，又有幾人能做到呢，大人真有古賢人遺風！還請大人告知被在下撞了的那位大人名諱，也好登門賠罪。”

“不必，不必，我看吳兄並不遠計較，兄臺也不必放在心上。”

“吳大人不計較是吳大人胸寬似海，在下豈有不效仿思齊的道理。”

柳娘推讓幾回，才道：“那是翰林院編撰吳軍吳大人，乃今科狀元！”

“狀元郎？沖撞這等文曲星的，當真是罪過。”戚昌國連連嘆息，“說來在下也是山東人，與吳狀元也算同鄉，不知……”

戚昌國話還沒說完，他妻子就從裏面小跑出來，泣道：“妹妹抽搐起來了！”

“什麽！”戚昌國拍案而起，問道：“大夫怎麽說？”

“大夫也無法，只說要國手行針，可這上哪兒找能行金針的人，就是找到了，恐也來不及……”戚昌國妻子眼淚直流。

大夫也跟在後面出來拱手致歉：“這位老爺明鑒，非小老兒不用力，實在是力所不及。貴家千金乃是心疾，受了驚嚇，如今已經喘不上氣來。”

“非大夫之過，在下知道。”戚昌國拱手，虎目含淚。大夫嘆息著走遠，若是人死在他們醫館，對醫館也名聲是莫大的損傷，可有什麽辦法呢？

柳娘在街上就看見那個對幕離的姑娘指尖微微泛紫，果然是心疾。

“這位兄臺，在下粗通醫理，不忍見令妹受苦，醫者仁心，顧不得禮數避諱，自請為之施針，兄臺可應允否？你我今日才剛剛相識，兄臺可敢信我？”柳娘心中突然冒出一個主意，趕緊抓住機會請纓。

戚昌國看了一眼遠走的大夫，再看看妻子淚流不止的模樣，應承道：“大人仗義執言、慷慨相助，我等雖見面不足半個時辰，也知大人高行。我二人正應了傾蓋如故的話來，在下信大人。還請大人施針，事且從權，大人冒著名聲有礙施以援手，便是……在下也絕不外傳。”

柳娘趕緊找大夫借金針：“行了，銀子在這兒，就是出事了也不讓你們擔責任！趕緊的！”

拿了金針就往裏屋跑，戚昌國等人也擁了進來。柳娘把脈，看舌苔和眼瞼，對還在流淚的戚昌國妻子道：“夫人暫緩悲傷，男女授受不親，在下看診多有不便，要救這位姑娘，還需夫人出力。”

“請大人吩咐！”戚昌國妻子脆聲應下，別看她一副弱不禁風的模樣，內裏也是剛強之人。

“我要施針，請夫人解開她衣領，露出脖子。”柳娘凈手，拿金針在火焰上灸烤，隨後利落下針。

“挽起袖子……擦汗！不是給我，是給她！……撩起頭發！”柳娘一步步指揮，戚昌國只聽解開衣領就背過身去，即便是親兄妹，也要避諱。

等柳娘滿頭大汗的行完針，長嘆道：“成了，病情暫且穩住了。”

最先接話的確是不知什麽時候溜進房中的大夫，那大夫胡須都三寸長了，見柳娘停了，趕緊拱手問道：“大人好手段，這用的是聞名遐邇的九轉梅花針吧？據說乃是老禦醫國手文林郎李大人的獨門絕技，大人怎麽會？”

柳娘長籲一口氣道：“待我擦擦汗吧，瞧我這一頭冷汗。夫人照料的時候，註意觀察，有什麽不對，立刻來叫我。我等外面說話——”

柳娘一句話換了三個對象，把人都請出了病房，一邊走一邊後悔，忘了這是李時珍的絕招了，以前跟他請教過，現在下意識用出來，卻忘了正版還在呢。現在李時珍還活著，若是他聽到這消息找來，自己怎麽解釋，說我上上上輩子和你學的嗎？

“我先給這位姑娘開幾幅藥，多鞏固鞏固。心疾最忌大喜大悲，像今日這等受驚之事也不可再有。”柳娘先去櫃臺開方子，現在他寫慣了館閣體，寫藥方都不如其他大夫那樣寫“天書”了，真是不合群。

柳娘慢吞吞磨藥方，心裏轉著該怎麽忽悠過去。藥方就那麽長，做出一副思考的模樣來，也沒拖多久。

“哎呦，我的少爺，您這麽在這兒啊，家中來了客人，您先前交待若是有神父到訪，千萬及時找您。”及時雨—小宇突然到了。柳娘大喜，把藥方往戚昌國懷裏一塞，一把拉過小宇就往外跑。“先走一步，失禮，失禮。”

“少爺，不用這麽急，小的已經先請神父在家中安坐了。小的一路打聽過來，才知道您給人斷官司去了，多虧您的馬神俊，翰林院的先生都坐轎、坐車，就您愛騎馬。一身顯眼的官服，不然小的還找不到人呢！”小宇表功道，“那先生在後面叫您呢，您要不略等一等？”

“就你話多，趕緊走！”不走就要露餡兒了。

風風火火回了黃宅，大廳中的人見他來了趕緊起身，拱手道：“黃大人，鄙人泰西傳教士瑪緹歐.利奇。”

“瑪緹歐神父，您好，歡迎您來我家作客，您的中文說的真好，您就是約瑟夫神父信中提到的大學者吧？”柳娘幫約瑟夫神父保管著他的房子，就是要送給這位同伴的。

“西方的學問與大明的學問不同，我還有許多要學習的地方。”瑪緹歐神父笑道，“聽聞你對西方數學和天文十分感興趣，也許我們可以相互交流。”

不，不，但看你說明朝用“大明”，而不像約瑟夫神父一樣用“明”，就知道你對中國文化的理解在約瑟夫神父之上。一個簡單的大字，不僅僅是稱呼上的講究，更是文化驕傲和民族認同。瑪緹歐神父穿的不是僧侶服裝，而是讀書人的儒袍，不看容貌，說話行事活脫脫一個大明人。

“太好了，我對西方知識的確十分感興趣。”柳娘擊掌讚道：“我聽說你原來在肇慶居住，短時間內不會上京，怎麽突然來了？當然，如果這個問題不冒昧的話。”

“現在廣東總督對傳教士的態度並不友好，我在肇慶的仙花寺已經被封閉，聽聞總督還將驅逐我們。在這時我接到了約瑟夫的來信，他說京城有您這樣友好的大人，願意與傳教士成為朋友。趁著總督大人還沒下驅逐令，我先離開也算緩和關系。”

仙花寺，這名字怎麽這麽耳熟呢？柳娘沒放在心上，道：“當然，京城是皇朝中心，天下最有見識的人都在這裏，如果你願意的話，我可以為你引見對西方文化感興趣的學者們。他們睿智而寬容，並不會因不同文化而產生障礙，前提是，不大肆傳教。”

瑪緹歐神父苦笑，他受到教皇的命令，到大明來，不正是為了傳教嗎？“當然，我明白的。”經過這麽多年，瑪緹歐神父也明白，大明人對西方學說的接受程度並不高，先用文化、藝術做外衣，等到時機成熟，再宣揚主的光輝不遲。大明是舉世無雙的偉大國度，除了沒有沐浴在天主教的神聖信仰中之外，再沒有別的缺點，而瑪緹歐神父決心把這樣的神聖帶到這片神奇的土地。

“約瑟夫與我說過，您是個慷慨熱情的人呢，還會意大利語和葡萄牙語，如果你願意，我可以教你說扶桑語。”瑪緹歐神父笑道。

“太感謝了，我正該向你這樣博學的人請教。”柳娘在閩南的時候也接觸過日語，畢竟前些年和倭寇打得厲害，“倭語”也是一門時興技藝。

“您可以直接稱呼我的名字，我為自己取了一個中文名字，叫利瑪竇，這也是大明人說的入鄉隨俗。”

沒有咳嗽，沒有嗆茶，柳娘真佩服自己的定力。

“原來是利瑪竇神父啊，久仰大名！聽聞你帶來了許多西方書籍，裏面有歐裏的《幾何原本》，對嗎？他是為最佩服的數學家之一。”

“當然，書我就放在客棧，如果需要的話，我馬上送過來。”利瑪竇這才明白約瑟夫所受的精通，是精通到什麽程度。

“不必著急，你先安頓好，我們有很多時間相聚。”柳娘把約瑟夫神父留給他的地契找出來交給利瑪竇，並陪他去看房子。約瑟夫神父贈送的東西都還擺在宅子裏，利瑪竇看見那幅《海上旭日升圖》驚訝道：“原來在大明，還有人精通西方油畫。”

“算不上精通，您見過許多畫家的名品，它並不算什麽。如果你喜歡，就送給你吧。約瑟夫神父走的時候，我也贈送了他一幅肖像話，這幅畫就當做是歡迎你的禮物。”柳娘正好做個順水人情。

“非常感謝，我還有許多珍貴的書籍，如果你感興趣，也可以直接來看。請原諒這是獨本，沒有辦法贈送。”利瑪竇嘆道。

利瑪竇新來，人生地不熟的，柳娘還借了個仆人給他，幫助采買木炭、吃食之類的東西，照顧十分周詳。

柳娘用心結識利瑪竇，不是對歷史名人好奇，而是對他帶來的學問感興趣。柳娘為的也不僅僅是語言、音樂、繪畫之類的東西，她更感興趣的是《山海輿地全圖》，這是利瑪竇從歐洲一直道大明的經驗結晶。在大明私印地圖是死罪，也許等熟悉之後，自己可以看看原本。

待到休沐日，先前救過的戚昌國一家上門拜訪，因沾了“救命之恩”的大義，這家人十分隆重，居然舉家到訪。上次在醫館沒來的及好好道別，但她自保過家門，戚昌國找上門來不足為奇。

柳娘受寵若驚，趕緊迎了進來。

“山東戚昌國，拜謝大人大恩。”戚昌國彎腰作揖，這是大禮。

“哎哎，快快請起，相逢即是有緣，我這也算是另類路見不平拔刀相助了。只戰勝病魔，非我一人之功，小姐愛惜自己、兄臺照料有方，都是功臣。”柳娘趕緊扶起，只聽他來考武舉，就知道家裏是有世襲武職的人，不是平頭百姓。

柳娘趕緊招呼眾人坐下，又吩咐人上茶水。

那個姑娘等進了大廳，便褪去紗帽，婷婷裊裊上前福身：“多謝大人救命之恩。”

“姑娘請起，不必多禮，恰逢其會而已。姑娘日後戒大喜大悲，飲食清淡，勿要跑跳，可享永年。”柳娘打量了一下這姑娘的神態，指尖紫色已經淡了許多。這個時代的女性，大門不出二門不邁的，也不會有運動傷身的情況。

爾後就是戚昌國的兩個兒子上前拜見，“大兒名盤宗，二兒名顯宗，快來拜謝大人。”

兩個小家夥虎頭虎腦得十分可愛，柳娘趕緊解了身上的玉佩遞過去。

至於戚昌國妻子，柳娘起身先行禮，面臉長什麽樣兒都沒看清楚。

一家子都來了，柳娘身邊又沒有女眷，十分不好招待。特意去請了隔壁主母過來幫忙，怪不得說遠親不如近鄰呢，尤其是柳娘這情況。自從他住下，就十分註意交好鄰居。她的隔壁是戶部給事中盧大人，盧夫人前來幫忙，解了柳娘大難。

柳娘家中廚子十分得力，是柳娘一手教出來的，去年秦玉軍回京的時候，專門幫她帶進京城。柳娘和戚昌國兩人對飲，女眷就交給盧夫人幫忙了。

“原來戚兄竟是名門之後，失敬失敬！”柳娘驚訝極了，嘆道：“戚將軍大名沿海百姓無不耳熟能詳，如今在家中為將軍立長生牌位者不計其數，人人都感念將軍恩德。若非將軍護佑我沿海百姓，哪有如今這盛景呢！”

柳娘沒想到大街上碰到個人居然是名將戚繼光的兒子，這運氣沒的說！

“還請受我一拜！”柳娘鄭重起身，不顧戚昌國阻攔道：“這是代父老鄉親拜謝老將軍，老將軍當之無愧！若無將軍英武，我等家園被毀、親人蒙難，又有誰為我們討回公道呢？”

“大人快快請起……”

“還叫什麽大人，戚兄弟年長於我，喚我字便是，小弟草字一德。”

見柳娘這般鄭重，戚昌國也深受感動，嘆道：“家父遭禦史彈劾，閑賦在家，沒想到還有人記得他老人家的功勳。”

“戚兄此言差矣，老將軍的功勞，青史可鑒，不是當時當世之人可抹殺的。陛下聖明，待轉過這段時日，當重召老將軍效力。戚家滿門忠義，只看戚兄一件小事還專程登門，家風優良，可見一斑！”

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